Jeg har ikke ridd på ville okser og ville aldri finne på å melde meg til noe slikt. Nei, så crazy er jeg ikke. Jeg har vært tilskuer på et Rodeoshow. Det var både gøy, nytt og spennende.

Rodeo er en sport som innebærer ridning på ville okser og er en av flere grener i et Rodeoshow. Målet er at rytteren skal holde seg på okseryggen i inntil 8 sekunder. Den som sitter lengst har vunnet. Sporten har røtter i den amerikanske cowboykulturen. Man antar at det første showet med betalende tilskuere skal ha funnet sted i USA i 1887, men formen har vært kjent siden romertiden.

All aktivitet foregår rett utenfor den lille båsen hvor rytteren klatrer opp på okseryggen. I det de åpner porten går det så fort at visst du blunker to ganger så har du gått glipp av hele seansen. Oksen gjør nemlig det den kan for å riste av seg rytteren. Når rytteren har falt i bakken, går hjelperne i gang med å lokke oksen inn bak noen porter for å unngå at rytteren blir sparket eller trampet ihjel. Ofte må hjelperne løpe i sikkerhet for å komme unna den rasende oksens nådeløse hevn.

Dette er en risikofylt sport. En av rytterne som falt i bakken skadet seg og ble liggende. Hjelperne måtte få den sinte oksen unna før de kunne forbarme seg over ham. Han klarte ikke å gå selv og måtte bæres ut. Det var ingen ambulanse tilstede og vi kunne ikke se at det kom helsepersonell løpende, slik det gjør på fotballkamper. Denne sporten utøves av hardhauser som tåler en trøkk. Senere ble publikum opplyst om at det hadde gått bra med ham, til glede og applaus fra alle.

Som en del av showet fikk vi se en barrel-race konkurranse, hvor cowgirls kjempet om å ri fortest på en bane hvor de skulle runde noen tønner i høy hastighet. Det var imponerende å se hvor fort det gikk rundt tønna og hvilken teknikk rytterne hadde for å kontrollere hestene. Det var full innsats og hestene nærmest lå i svingene.

I pausene fikk barna komme ut på manesjen for å løpe etter de små kalvene, til stor glede og jubel fra ungene. Om kalvene syntes det var like gøy er uvisst, men de lot seg ikke fange.

Denne Rodeo-arenaen ligger i gamle, erværdige Stockyards like ved byen Fort Worth. Dette er den eldre delen av westernbyen og mange av de fine saloonene er fortsatt intakt. Det er en egen stemning når man går rundt her. Lukten av kveg og hester ligger opp i dagen og du vil kunne se forflytting av langhornet kveg i gatene. Skulle du få lyst på cowboyhatt og boots, så har de mange flotte alternativer – også skreddersydde, bare du betaler godt for deg.

Riktig god helg!