Hvor spennende kan det egentlig være å besøke en botanisk hage på vinteren, mens det meste av trær og blomster er i dvale? Vel, vi oppdaget at det var en svært interessant opplevelse, da denne kunne by på så mye mer enn blomster og trær. Vi hadde ingen kunnskap om Memphis Botanic Garden på forhånd, men oppsøkte den i hovedsak for å se noe annet enn sentrum og Beale street.

Vi valgte en tilfeldig sti og fulgte den til vi kom til en diger fuglekasse. Denne var en del av et lekestativ med ulike utfordringer. Her var det flere barn som hadde tatt veien opp trappa. De gikk inn i fuglekassa og tok sklia ned når de var ferdige. Jeg måtte selvsagt inn i fuglekassa for å se hva den hadde å by på. Der var det hengt opp plakater av ulike fuglearter på den ene veggen og reder med egg på den andre. Alt var plassert i lav høyde, slik at barn kunne studere fuglene og eggene. Hovedaktiviteten var læring og gjenkjenning av de vanligste fugleartene med egg i området.

Vi fortsatte på stien og kom til et område med flere små hus, perfekt for små barn å leke i. Det ene huset var laget av naturlige materialer som greiner og kvist. Under taket hang det ulike klokkespill som ga lyd når vinden blåste eller når barna dyttet til dem. Dette huset synes jeg var kreativt og morsomt og noe som gir inspirasjon til bruk av naturlige materialer.

Andre hus var malt i sterke farger, mens dette lille musehuset var i perfekt størrelse for de aller minste. I bakhagen hang klærne på snora, slik vi kjenner det igjen fra vår barndom i Norge.

Ormehula bestod av tunneller som var gravd inn i bakken. Denne innbød til fysisk aktivitet og læring om ormenes liv. Av slitasjen på lansdkapet, var det tydelig å se at denne har vært godt besøkt.

Da vi kom til instrumentstasjonen måtte jeg stoppe opp. Her var det tilrettelagt for å utforske lyd og klang. Cylofonene var laget av tre, mens grytene i metall gir et helt annet lydbilde. Flere barn kunne spille samtidig i sitt eget orkester. Som gammel førskolelærer så jeg mange muligheter for læring her og skulle gjerne hatt med meg en gjeng med unger.

Etterhvert kom vi til et område med fokus på resirkulering og gjenbruk. Her hadde de stilt ut gamle sykler, en bil og en manuell gressklipper, sykehussenger og et avlagt baderom. Jeg er usikker på hva de ønsker å vise med dette, men for meg ble det enda tydeligere at dette ikke hører hjemme i naturen. Selv om vi bruker gamle badekar og sykehussenger som blomsterbed, så blir det ikke vakkert. Det blir bare kontrastfylt og kanskje er det nettopp dette de prøver å vise gjennom utstillingen.

Det siste jeg vil vise dere er et bilde fra Iris-lunden. Jeg kan forestille meg hvor vakker den må være når Irisen står i full blomst. Statuen er av den greske gudinnen Iris. Det finnes få statuer av henne, men hun er ofte brukt som dekorasjon på greske krukker. Iris er en personifisering av regnbuen og var en kjærlighetens budbringer for gudene. Hun kunne fly med vindens hastighet fra verdenshjørne til verdenshjørne, og er ofte avbildet med en kopp i hånden. Koppen er fylt med vann som hun vanner regnskyene med og sørger for at jorden ikke tørker. Greske enkemenn legger ofte Iris på sin kones grav som symbol på kjærlighet.

Denne botaniske hagen var noe helt annet enn jeg hadde forventet og veldig ulik andre botaniske hager vi har besøkt. Den var kontrastfylt, til ettertanke og lærende. Det jeg likte aller best var tilretteleggingen for lek og læring, hvor barn og voksne kan undre seg sammen. Dette er helt etter mitt hjerte.

Jula nærmer seg med stormskritt. Vi skal for første gang feire helt uten familie rundt oss. Det vil bli rart og kanskje litt trist, men vi skal tilbringe tid sammen med gode venner så vi bli ikke alene. Vi har funnet en kirke vi skal besøke på julaften, så da håper vi på fin julemusikk og god julestemning.

Neste uke skal dere få vite hvorfor Rudolf er fjernet fra amerikanske juleeventyr.

Fortsatt god adventshelg!