I dag skal jeg ta dere med til den vakre innsjøen “Lake Grapevine”, som ligger 21 kilometer (13 miles) fra der vi bor. Når vi har behov for å se vann og natur, drar vi dit. Området rundt innsjøen er flittig brukt gjennom hele året, både til mosjonering og rekreasjon. Rundt grillplassene sitter ofte store familier og spiser lunsj ute i det fri. For de som har båt finnes det marinaer med båtramper og mulighet for å leie båtplass. Mange frakter med seg vannscootre på tilhengere for å få en gøyal dag på vannet.

Innsjøen er menneskeskapt. Arbeidet ble påbegynt i 1948, som en del av et større prosjekt hvor det primære målet var å minimere og kontrollere flom på flodslettene langs Trinity-elven, og for å demme opp et kommunalt vannmagasin. Sekundært skulle dette bli et rekreasjonsområde med båtliv, badeliv, fisking og parker med stier for hesteridning og sykling. Innsjøen var ferdig konstruert i 1952, men det tok ytterligere ti år før den ble fylt helt opp med vann.

En av marinaene vi pleier å besøke er “Scotts Landing”. Ytterst på hovedbrygga ligger en liten restaurant hvor båtfolket stikker innom for å kjøpe seg lunsj eller middag etter en dag på vannet. Her er også tilrettelagt med drivstoffpumper slik at de får tanket opp båtmotorene. Flere av de som besøker restauranten er slike som oss, som tar turen til brygga for å nyte dagen ved vannet og se på sjøfugene som svømmer rundt kaianlegget og båtene som kommer inn.

På varme dager fylles området opp med familier som benker seg under parasollene. Ungene plasker i det jeg vil kalle sølete vann, men de ser ikke ut til å bry seg om det. Andre prøver fiskelykken og kan vente å få ferskvannsfisk som Bass, Crappie og Catfish. I tillegg finnes det en fisk i innsjøen som heter Alligator Gar, og som er den største ferskvannsfisken i Nord-Amerika. Om du googler denne fisken, vil du se hvorfor den har navnet alligator. Den har en lang og diger kjeft, full av kvasse tenner. Det sies at den ikke pleier å gå til angrep på mennesker, men at det kan være farlig dersom den skulle gjøre det.

Elven Trinity renner gjennom vårt nærområde og skaper fortsatt utfordringer i perioder med mye regn. Myndighetene sender ut flomvarsel og ber bilister om å være oppmerksomme på overflatevann ved broene. Sykkelstier som blir liggende under vann, stenges. Akkurat nå er vår sykkelsti “Campion trail” stengt etter fem regnfulle uker. Det som forundrer oss er mengden vann som kommer ned når regnet setter i gang. Det er som om himmelens sluser åpner seg og alt er gjennomvått på et øyeblikk. I Norge får vi ikke slike mengder vann på en gang. Bildene under viser vannstanden ved Lake Grapevine etter en periode med regn.

Jeg har ikke badet i Lake Grapevine enda. Det sies at det er helt trygt, men jeg synes vannet er for grumsete og den leirete bunnen er ubehagelig å trø på. I tillegg har jeg blitt mer skeptisk etter å ha lest om den alligatorfisken. Jeg ønsker ikke å få den rekka med tenner boret inn i foten min. Da tar jeg heller til takke med et basseng hvor vannet er klart og jeg kan se bunnen. Som dere vet, så har jeg erfart å svømme side om side med en slange. Jeg synes absolutt det er en fordel å kunne se slangen i god tid, slik at man unngår å få den rundt halsen.

Nyt helgen, alle sammen!