Jeg kom til å fortelle noen venner at det i Norge er vanlig at spedbarn sover utendørs i barnevogn (pram) en til to ganger i løpet av dagen, sommer som vinter. De trodde rett og slett ikke på meg. De mente det måtte være en dårlig spøk. Da de skjønte at dette inngår i de daglige soverutinene for barnet og at vi faktisk gjør det både hjemme og i barnehagen, ble de rett og slett sjokkerte og sa at dersom vi gjorde noe slikt i USA ville politiet arrestere oss.

Begge mine barn har sovet ute og jeg har egentlig aldri reflektert så mye over det, for dette har vært vanlig i Norge gjennom flere generasjoner. Min mor kunne fortelle at hun lærte på Husmorvikarskolen at spedbarn burde sove utendørs av helsemessige årsaker. De får frisk luft, de sover dypere og lengre og har bedre matlyst når de våkner. Min mor har fem barn og alle har sovet ute. Babyen ble kledt i ulltøy og lagt i en tykk saueskinnspose om vinteren og tynnere pose om sommeren. På somrene, når det var mye mygg og insekter, la hun en tynn blondegardin over barnevogna for å unngå at babyen ble stukket. Barnevogna ble plassert foran inngangsdøra til huset eller ved et åpent vindu, slik at hun kunne høre når barnet våknet. Hun gikk også ut med jevne mellomrom for å sjekke at babyen hadde det bra. Hun var særlig redd for at katter skulle hoppe opp i vogna og legge seg over ansiktet på barnet. I dag får man kjøpt myggnetting til barnevogna, og med baby-call kan du høre når barnet våkner eller om det er aktivitet i og ved vogna.

Tradisjonen med å la babyene sove ute er helt vanlig i alle de nordiske landene. Det finnes ingen forskning på at barnet holder seg friskere ved å sove utendørs, men mødre og fedre kan fortelle at barna sover lengre og bedre og at matlysten er på topp etterpå. Jeg fikk spørsmål om vi ikke er redde for at babyen skal bli kidnappet når den ligger utendørs uten tilsyn. Vel, det er ikke akkurat vanlig i Norge at noen stikker av med en barnevogn hvor en baby ligger og sover. I nord lever vi i tillitsbaserte samfunn og vi stoler på våre naboer. Likevel har samfunnet endret seg også der. Mødre har sluttet å sette igjen barnevogna utenfor butikkene mens de selv er inne og handler, slik de gjorde til midten av 1970-tallet.

I Texas ville jeg aldri vurdert å la babyen sove ute, både på grunn av utendørstemperaturene, luftforurensning og fare for kidnapping. Her må barnet være under tilsyn til enhver tid. Nå som jeg har skrevet om de nordiske tradisjonene er det kanskje flere amrikanere som blir sjokkerte.

Ha en nydelig helg, og til alle som har fått sommer i nord; Nyt de varme dagene mens de er der!