Vi skal feire vår aller første Thanksgiving. Vi har skjønt at dette er en stor begivenhet for amerikanerne, men vi ante ikke hvor stor den var.

Vi fikk tidlig invitasjon til å feire høytiden hos svigerfamilien til en kamerat av oss. Vi takket ja og tenkte at dette ville bli en hyggelig middag. Dette var helt til den dagen min mann kom hjem fra jobb med en gave han hadde fått fra arbeidsgiver og med beskjed om at de ansatte ville få fri to arbeidsdager i forbindelse med feiringen. Det første som slo meg var at dette er større enn vi har skjønt. Mange spørsmål kom opp. Bør vi ta med gaver til familien som har invitert, eventuelt til hele selskapet? Bør vi ta med mat? Hvilken dresskode er det?

Jeg tok spørsmålene opp med min venninne her i leilighetskomplekset. Hun forklarte at dette ikke er som julaften med gaver, men er likevel en stor feiring hvor gjestene pynter seg og gjerne bidrar med mat og vin. Det er vanlig å spørre vertinnen hva hun ønsker at man skal ta med. Det er også lurt å tenke gjennom hva vi er takknemlige for, da mange har tradisjon for å uttrykke dette ved bordet.

Bakgrunnen for Thanksgiving er at engelske kolonister som kom til Plymouth i 1621, tok med seg tradisjonen med høsttakkefest. Foranledningen kunne være å takke Gud for grøden, for at det var slutt på en tørkeperiode eller å takke for en militær seier. De feiret sammen med lokale stammefolk tre dager til ende og på menyen stod blant annet villfugl. Nybyggerne kalte all villfugl for “turkey”, så det var ikke sikkert at det var kalkun de spiste, men derav dagens tradisjon med kalkun. I 1863 proklamerte president Abraham Lincoln at Thanksgiving skulle feieres som en nasjonal fridag den siste torsdagen i november (snl.no). I dag har feiringen et mindre religiøst preg, men det er en høytids- og familiedag som er større enn julen og halloween-festen.

Selskapet vi deltok i hadde et festdekket bord til 18 personer. Det var vegetarisk meny med mange ulike retter. Måltidet ble innledet med bønn og takksigelse. Det var en hyggelig opplevelse med mye god mat og vi ble kjent med nye mennesker.

Det ble ingen runde rundt bordet om hva den enkelte er takknemlig for. Vi hadde likevel vært gjennom dette på forhånd og oppsummerte med at vi har uendelig mye å være takknemlig for. Mye har skjedd i livet vårt det siste året. Vi har fått mulighet til å jobbe og bo i Texas og menneskene her har tatt åpent og varmt i mot oss. I tillegg har vår lille familie blitt utvidet med en ny gren på stammen. Å bli besteforeldre er helt spesielt og virkelig noe å være takknemlig for og glede seg over.

Tradisjonen med å feire takknemlighet synes jeg er veldig fin. Det å sette en fot i bakken og tenke gjennom hva som er positivt og bra i livet skaper en bevissthet over ting en kanskje tar for gitt i hverdagen. Det trenger ikke å være de store tingene. Ofte er det de små tingene som gjør hverdagen god. Som for eksempel at den første som kommer på jobb om morgenen setter på kaffen til de som kommer etter. Det er mye omsorg og omtanke i en slik handling.

For oss har det vært hyggelig å få være med på denne feiringen og det har vært interessant å lære om bakgrunnen for den. Jeg må også fortelle dere at vi stoppet innom noen venner på tur hjem fra feiringen, hvor vi fikk smake kalkun med stuffing og tradisjonelt tilbehør som hjemmelaget potetstappe, søtpotetmos og tranebærsyltetøy. Det smakte helt nydelig.

Dagen etter Thanksgiving starter julehandelen med Black friday. Dette er starten på julefeiringen i USA. Julemarkeder og julepynt vil nå poppe opp over alt. Da vi fortalte at vi har Black friday i Norge også, spurte de “Hvorfor det? Dere feirer jo ikke Thanksgiving”. Disse dagene henger sammen, men det får jeg fortelle dere om en annen gang. Happy Thanksgiving!